美國國家航空航天局（NASA）25日稱，該局將于2022年將一個高爾夫球車大小的機器人送往月球，尋找存儲在地面下的水。此項努力旨在于2024年人類按計劃重返月球前對這一至關重要的資源進行評估，研究是否有可能讓宇航員飲用這些水并用其制造火箭燃料。

　　報道稱，“蝮蛇”探測器將在被塵土覆蓋的月球表面行駛若干公里，從而更仔細地研究NASA局長吉姆·布里登斯廷數月來一直在宣傳的東西：有助于將月球變成通往火星的起點的地下“數以億噸計的水冰”。

　　報道稱，“蝮蛇”探測器預計于2022年12月抵達月球南極區。探測器將攜帶4臺儀器，對月球土壤進行采樣，尋找氫和氧的痕跡——氫和氧是水的基本組成部分，分解后能合成燃料。

　　NASA宣布計劃稱，“蝮蛇”探測器正在由位于美國加利福尼亞州的艾姆斯研究中心研制，將記錄“大約100天的數據，這些數據將用于為第一批全月球水資源圖提供信息”。

　　科學家認為，月球上的水是使宇航員能在月球上執行長期任務的關鍵資源，盡管其形態和確切數量未知。“蝮蛇”探測器將致力于找出答案。