英國外科醫生利用尖端機器人來切割患者口腔中難以觸及到的喉部腫瘤。

　　這種開創性手術旨在大幅度減少患者對放療和化療的需求，因為這種折磨人的治療方法可能會使患者無法吞咽并終身依賴于喂食管。

　　倫敦的Guy’s & St Thomas’ NHS Trust（蓋伊和圣托馬斯國民保健信托基金會）的頭頸外科醫生顧問Asit Arora說：“隨著越來越多的人患上咽喉癌，采取一系列有效的治療措施來減輕癌癥對生活質量的影響是非常有必要的。”

　　曾經，有飲酒和吸煙史的老年人最易得頭頸部癌癥。而在過去的25年里，頭頸部癌癥的發病率飆升了31%，如今，在50多歲和80多歲人群中最為常見。
 

　　發病率上升的原因之一就是HPV。至少有80％的成年人的皮膚上會攜帶一些HPV，不過大部分人都不知道。HPV可引起皮膚或生殖器疣，也會造成宮頸癌、肛門癌等。

　　HPV還會感染口腔和咽喉。英國現在至少有一半的咽喉癌是歸咎于HPV。但是在腫瘤發生之前，感染通常是無癥狀的。

　　早期喉癌的常規治療包括強力放療和化療來破壞腫瘤，或利用激光手術來切除腫瘤。

　　放療和化療都非常耗時，一些患者在幾個月內最多要去30次醫院。

　　治療還會損傷下顎和吞咽肌肉，這意味著患者必須在有喂食管的幫助下才能進食。

　　激光治療對身體更溫和，但很難完全切除難以觸及到的腫瘤，大多數患者做完激光治療后仍需要進行放療，有些人還需要化療。

　　而使用機器人，外科醫生可以精確切除腫瘤。在患者全身麻醉的狀態下，外科醫生可用手和腳控制機器人。

　　其中一個機器人手臂擁有一個3D攝像頭，而另外兩個機器人手臂抓著細小的手術器械通過口腔進入喉嚨，然后轉動，這可是人手做不到的。
 

　　開創了英國喉部癌癥機器人手術的Arora說：“口腔和喉嚨的手術是非常具有挑戰性的，因為醫生要在非常狹小的空間內操作手術器械，并且要避免碰到重要的神經和血管。”

　　“使用最新的機器人系統，我們可以比以往更有針對性地治療這些喉嚨疾病，從而減少不必要的副作用，特別是與吞咽相關的副作用。”

　　Arora表示，研究表明，經口腔機器人手術（TORS）和傳統手術是一樣具有良好效果的，盡管兩者沒有進行過明確的比較。但重要的是，通過精確切除腫瘤，TORS會減少患者需要的化療和放療量。

　　目前，英國各地的蓋伊醫院（蓋伊和圣托馬斯國民保健信托基金會的一部分）在進行著450萬英鎊的癌癥研究試驗。

　　自從蓋伊醫院的癌癥臨床主任Jean-Pierre Jeannon開始著手這項服務以來，Arora已經使用這種方法去除了大約30個咽喉腫瘤。

　　這種手術耗時90分鐘，通常，患者在兩天后就可出院。然后，他們可以進行康復治療，包括言語治療。

　　比如今年60歲的退休警察David Wonfor在去年夏天被診斷出患有早期喉癌后，他選擇參加了這項試驗。

　　在手術后，David開始了為期五周的低劑量放療。雖然一開始，他的體重下降了，并失去了味覺，但是他現在已經基本恢復了。他說如果他當初接受的是化療治法，那他現在的治療結果會有很大的不同。